[1964 노벨문학상] 장폴 사르트르 : '노벨상'을 거부한 최초이자 유일한 거장

 

📜 1964년 10월 22일. 스웨덴 한림원은 노벨 문학상 수상자로 20세기 지성계를 상징하는 거인, 프랑스의 철학자이자 소설가, 극작가인 **장폴 사르트르(Jean-Paul Sartre)**를 선정했다고 발표했습니다.

🇫🇷 그는 1960년 생존 페르스에 이은 프랑스의 아홉 번째 수상이었습니다.

하지만 전 세계가 축하를 보내기도 전, 사르트르는 파리의 한 카페에서 기자들에게 충격적인 성명을 발표합니다.

"나는 이 상을 거부합니다. (I refuse the prize.)"

노벨상 역사상, 1958년 파스테르나크처럼 '정치적 외압'에 의해 어쩔 수 없이 거부한 경우는 있었지만, 작가 스스로의 '자유 의지'로 이 세계 최고의 영예를 정면으로 거부한 것은 63년 역사상 처음 있는 일이었습니다.

그의 거부는 그의 문학 그 자체보다 더 거대한 '사건'이 되었습니다.

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🏆 노벨상 수상 이유: "자유와 진실을 향한 영향력"

(Reason for the Prize)

 

아이러니하게도, 스웨덴 한림원이 그를 선정한 이유와 그가 상을 거부한 이유는 정확히 일치했습니다.

바로 '자유(Freedom)' 때문이었습니다.

한림원은 사르트르의 문학과 사상이 전후(戰後) 유럽 전체에 미친 막대한 영향력을 높이 평가했습니다.

"그의 저술은 풍부한 사상과 자유의 정신, 그리고 진실에 대한 탐구로 가득 차 있으며, 우리 시대에 광범위한 영향을 미쳤다."

한림원은 그가 '실존주의'라는 사상으로, 신(神)과 낡은 도덕이 무너진 시대에 '인간의 자유와 책임'이라는 새로운 윤리를 제시했다고 본 것입니다.

그의 저술은 단순히 책상 위의 철학이 아니라, 시대를 움직이는 '사상적 무기'였습니다.

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🚫 "나는 '제도'가 되기를 거부한다" : 역사적인 거부

(The Historic Refusal)

 

사르트르가 노벨상을 거부한 이유는 돈이나 명예에 대한 위선적인 거부가 아니었습니다. 그것은 그의 '실존주의 철학'과 '참여 문학(앙가주망)'의 일관된 실천이었습니다.

그는 성명서에서 두 가지 주요 이유를 밝혔습니다.

1. '작가의 자유' (The Writer's Freedom): 그는 "작가는 그 어떤 상(賞)이나 훈장, 즉 **'제도(Institution)'**가 되는 것을 받아들여서는 안 된다"고 선언했습니다. 그가 '노벨상 수상자 장폴 사르트르'가 되는 순간, '장폴 사르트르'라는 개인의 순수한 목소리는 '노벨상'이라는 거대한 제도의 권위에 갇히게 됩니다. 그는 "노벨상 수상자라는 딱지가 붙으면, 내 글을 읽는 독자들은 '사르트르'가 아니라 '노벨상'을 읽게 될 것"이라며, 작가로서의 절대적 자유를 지키고자 했습니다.
2. '정치적 중립' (Political Neutrality): 당시는 미국(서방)과 소련(동방)이 대립하던 냉전(Cold War) 시대였습니다. 사르트르는 스웨덴 한림원이 서구의 가치를 대변하는 '서방의 제도'라고 보았습니다. 그는 "나는 동방과 서방, 그 어느 쪽의 문화적 권위도 인정하지 않는다"며, 서방의 상을 받는 것이 동방에 대한 '정치적 편들기'로 비칠 것을 경계했습니다. (그는 1958년 소련이 파스테르나크에게 노벨상 수상을 강제로 거부시킨 것을 맹렬히 비판했기에, 자신이 '자유 의지'로 서방의 상을 거부하는 것은 또 다른 의미의 실천이었습니다.)

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✍️ "실존은 본질에 앞선다" : 실존주의의 핵심

(His Philosophy: 'Existence Precedes Essence')

그의 이러한 '거부'는 그의 핵심 철학에서 비롯되었습니다.

사르트르(1905-1980)는 **'유신론적 실존주의'**와 구별되는 **'무신론적 실존주의(Atheistic Existentialism)'**를 이끌었습니다.

그의 가장 유명한 명제는 **"실존은 본질에 앞선다(Existence precedes essence)"**입니다.

• 본질이 앞서는 것: 🪚 '종이 자르는 칼(Paper-knife)'을 생각해봅시다. 이 칼은 "종이를 자른다"는 '목적(본질)'이 먼저 정해진 뒤, 그 목적에 맞게 '존재(실존)'하게 됩니다.
• 실존이 앞서는 것: 🧑‍🚀 하지만 '인간'은 다릅니다. 신(神)이 없기 때문에, 인간은 아무런 목적이나 본질 없이 이 세상에 그냥 '내던져진(Thrown)' 존재입니다. 우리는 그냥 '존재'할 뿐입니다. 우리는 존재한 '이후'에, 스스로 **'선택(Choice)'하고 '행동(Action)'**함으로써 자신의 '본질(의미)'을 스스로 만들어가야 합니다.

즉, 인간은 그 무엇에도 의존할 수 없으며, 자신의 모든 것을 스스로 선택해야만 하는 운명, **"자유라는 형벌(Condemned to be free)"**을 선고받았다는 것입니다.

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📚 대표작 ① : 《구토》 (Masterpiece 1: 'Nausea')

 

1938년에 발표된 그의 첫 장편소설 **《구토(La Nausée)》**는 이 '실존적 불안'을 충격적으로 묘사한 작품입니다.

주인공 '앙투안 로캉탱'은 어느 날 갑자기, 세상 모든 사물의 존재 자체가 아무런 이유 없이 끈적끈적하고 불쾌한 덩어리로 느껴지는 극심한 '구토' 증세를 겪습니다.

그는 카페의 의자, 나무뿌리, 심지어 자기 자신의 '손'조차도 너무나 '쓸데없이 존재하는' 덩어리로 느껴집니다.

이 '구토'는, 세상이 합리적인 '본질'이나 '필연성'에 의해 존재하는 것이 아니라, 그저 '우연히', '무의미하게' 존재할 뿐이라는 **'부조리(Absurdity)'**를 깨닫는 순간의 실존적 현기증입니다.

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📚 대표작 ② : "타인은 지옥이다" 《닫힌 방》

(Masterpiece 2: 'No Exit' & "Hell is Other People")

 

1944년에 발표된 희곡 **《닫힌 방(Huis Clos)》**은 그의 철학이 담긴 가장 유명한 작품입니다.

세 명의 죽은 남녀(가르생, 이네스, 에스텔)가 '지옥'의 한 방에 갇힙니다.

그들이 상상했던 불타는 고문이나 고문 도구는 없습니다. 그 방에는 오직 세 사람과 낡은 가구뿐입니다.

그들은 곧 깨닫습니다. '지옥'은 바로 **'타인의 시선'**이라는 것을.

그들은 서로의 과거를 폭로하고, 서로를 비난하며, 서로에게 '비겁자', '악녀'라는 규정을 내립니다. 그들은 타인의 시선과 판단이라는 감옥에서 영원히 벗어날 수 없습니다.

여기서 불멸의 대사, **"타인은 지옥이다(L'enfer, c'est les autres)"**가 나옵니다.

이는 타인이 나를 '대상'으로 규정하고 '판단'함으로써, 나의 '주체적 자유'를 억압하는 상황 그 자체가 바로 '지옥'임을 의미합니다.

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🧐 사르트르에 대한 TMI (Fun Facts)

 

• 시몬 드 보부아르: 👩‍❤️‍👨 그는 20세기 페미니즘의 고전 《제2의 성》을 쓴 **시몬 드 보부아르(Simone de Beauvoir)**와 평생 '계약 결혼' 관계를 유지한 지적 동지였습니다. 둘은 결혼이라는 '제도'를 거부하고, 서로의 자유와 사상을 존중하며 평생을 함께했습니다.
• 앙가주망 (Engagement): 🖋️ 그는 작가가 현실에 '참여'해야 한다는 **'앙가주망(참여 문학)'**을 주장했습니다. 그는 1968년 '68혁명' 당시 학생들과 함께 거리에서 시위를 주도했으며, 알제리 독립 전쟁을 지지하고 베트남 전쟁에 반대하는 등, 평생 '펜'을 '무기'로 싸운 행동하는 지식인이었습니다.
• 사전 거부 편지: 📨 그는 사실 노벨상 발표 며칠 전, 스웨덴 한림원에 "제발 나에게 상을 주지 마십시오. 만약 주신다면 거부할 것입니다"라는 편지를 보냈습니다. 하지만 한림원은 이 편지를 무시(혹은 늦게 확인)하고 수상을 강행했습니다.
• 상금 후회?: 💰 10여 년 뒤, 그가 재정적으로 어려워지자 "그때 그 상금을 받을 걸 그랬다"고 농담처럼 후회했다는 일화가 전해지지만, 그의 '거부' 자체는 20세기 지성사에 가장 강렬한 '선택'으로 남아있습니다.