[1916 노벨평화상] 수상자 없음 : 광기의 시대를 고발한 고독한 지성, 로맹 롤랑과 '난투극의 저 위에서'

 

🥀 지성이 침묵하고 포탄만이 말하던 해

 

1916년, 유럽은 말 그대로 '도살장'이었습니다. 프랑스 북동부의 베르됭(Verdun) 에서는 10개월 동안 70만 명의 젊은이가 서로를 죽였고, 솜(Somme) 강변에서는 하루 만에 6만 명의 영국군이 쓰러졌습니다.

인류 역사상 가장 끔찍한 소모전이 계속되던 이 시기, 스웨덴의 노벨 위원회는 다시 한번 침묵했습니다. "올해의 노벨 평화상 수상자는 없습니다." 평화를 이야기하기엔, 흐르는 피가 너무나 많았습니다.

하지만 더 절망적인 것은 '지성인들의 타락' 이었습니다. 평소 인류애와 이성을 부르짖던 과학자, 작가, 철학자들이 전쟁이 터지자마자 누구보다 앞장서서 자국의 전쟁을 정당화하고 상대국을 악마화하는 데 열을 올렸습니다.

"독일의 문화를 지키기 위해 총을 들어라!" (독일 지식인 93인의 선언) "야만적인 독일군을 섬멸하라!" (프랑스와 영국의 지식인들)

이 거대한 증오의 합창 속에서, 홀로 조국의 맹목적인 애국주의를 비판하며 "유럽은 자살하고 있다" 고 절규한 한 명의 프랑스 작가가 있었습니다.

오늘 소개할 인물은 1916년 노벨 평화상의 빈자리를 대신할, 유럽의 양심이라 불렸던 로맹 롤랑(Romain Rolland) 입니다.

조국에서 '매국노'라는 비난을 받으면서도 끝내 펜을 꺾지 않고 스위스에서 평화를 호소했던 그의 고독한 투쟁을 조명합니다.

 

📜 지식인의 배신 : "우리는 왜 서로를 죽여야 하는가?"

 

1914년 전쟁이 발발하자, 유럽의 지성계는 두 쪽으로 갈라져 서로에게 저주를 퍼부었습니다. 독일의 토마스 만은 전쟁을 "문화적 정화"라고 옹호했고, 프랑스의 앙리 베르그송은 "문명과 야만의 싸움"이라며 독일에 대한 적개心を 부추겼습니다. 심지어 1918년 노벨 화학상 수상자 프리츠 하버는 독가스 살포를 지휘하고 있었습니다.

당시 48세였던 로맹 롤랑은 프랑스를 대표하는 작가이자 음악학자였습니다. 그의 대표작 《장 크리스토프》는 국경을 초월한 예술혼을 다루며 이미 세계적인 명성을 얻고 있었습니다.

하지만 전쟁은 그를 시험에 들게 했습니다. 그는 스위스 제네바에 머물며 적십자사에서 자원봉사를 하고 있었습니다. 그곳에서 그는 전선에서 실종된 아들을 찾는 독일 어머니의 편지와, 포로가 된 남편을 걱정하는 프랑스 아내의 편지를 동시에 읽었습니다.

"이들의 슬픔에는 국경이 없다. 우리는 지금 무엇을 위해 서로의 아들을 죽이고 있는가?"

그는 깨달았습니다. 전쟁의 진짜 적은 상대국 병사가 아니라, 서로를 죽이도록 부추기는 '증오' 와 '거짓 선동' 이었습니다.

 

🧐 난투극의 저 위에서 (Au-dessus de la mêlée)

 

1914년 9월, 로맹 롤랑은 스위스의 신문 《주네브 저널》에 역사적인 에세이를 기고합니다. 제목은 <난투극의 저 위에서 (Au-dessus de la mêlée)>.

이 글에서 그는 피아를 가리지 않고 유럽의 지식인들을 준엄하게 꾸짖었습니다.

"보라, 서로를 짐승이라고 부르며 물어뜯는 너희들의 모습을. 너희는 조국을 사랑한다고 말하지만, 사실은 인류를 증오하고 있다." "지식인의 의무는 전쟁의 북소리에 맞춰 춤추는 것이 아니라, 광기 어린 난투극에서 한 걸음 물러나(저 위에서) 진실을 직시하고 평화를 위한 다리를 놓는 것이다."

그는 프랑스와 독일이 서로의 문화를 존중하고, 전쟁이라는 집단적 자살 행위를 멈춰야 한다고 호소했습니다.

하지만 반응은 차가웠습니다. 아니, 뜨거웠습니다. 분노로 말이죠. 프랑스 언론은 그를 "독일에 영혼을 판 매국노", "비겁한 평화주의자" 라고 공격했습니다. 서점에서는 그의 책이 불태워졌고, 친구들조차 그에게 등을 돌렸습니다. 독일에서도 그는 환영받지 못했습니다.

그는 철저히 고립되었습니다. 하지만 그는 멈추지 않고 계속해서 글을 써서 전 세계에 평화를 호소했습니다.

 

⚡️ 평화상 대신 문학상 : 1916년의 아이러니

 

1916년, 전쟁은 절정으로 치달았고 노벨 평화상은 수여되지 않았습니다. 하지만 스웨덴 한림원은 아주 의미심장한 결정을 내립니다.

1915년도 노벨 문학상 수상자로(1915년엔 보류했다가 1916년에 발표했습니다) 로맹 롤랑을 선정한 것입니다.

표면적인 이유는 "문학적 작품의 높은 이상주의"였지만, 사실상 그것은 그가 보여준 '반전 평화 사상' 에 대한 지지와 연대의 표시였습니다. 전쟁광들이 지배하는 세상에서, 홀로 이성을 지킨 그에게 보내는 일종의 '대체 평화상'이었던 셈입니다.

로맹 롤랑은 상금 전액을 국제적십자사에 기부하여 전쟁 포로들과 난민들을 돕는 데 썼습니다.

 

✍️ 양심의 보루 : "유럽의 정신을 지키다"

 

로맹 롤랑의 외침은 당시에는 무력해 보였습니다. 그의 글이 포탄을 막을 수는 없었으니까요. 하지만 그의 존재는 전쟁에 반대하는 수많은 젊은이와 지식인들에게 등대가 되었습니다.

알베르트 아인슈타인, 슈테판 츠바이크, 헤르만 헤세 등 당대의 지성들이 그에게 편지를 보내며 위로를 얻었고, 평화의 연대를 이어갔습니다. 슈테판 츠바이크는 그를 가리켜 "유럽의 양심" 이라고 불렀습니다.

전쟁이 끝난 후, 광기에 휩쓸렸던 지식인들은 부끄러움을 느꼈고, 로맹 롤랑의 통찰력이 옳았음을 인정해야 했습니다.

 

🏆 1916년의 교훈 : 홀로 설 수 있는 용기

 

1916년 노벨 평화상의 빈칸은 우리에게 묻습니다. "모두가 '예'라고 할 때, 홀로 '아니오'라고 말할 수 있는가?"

전쟁의 열기 속에서 평화를 외치는 것은 총을 들고 싸우는 것보다 더 큰 용기가 필요할 때가 있습니다. 집단적인 광기 앞에서 침묵하지 않고, 비난과 고립을 감수하며 인류 보편의 가치를 지키는 것.

로맹 롤랑은 군인이 아니었지만, 펜 하나로 가장 치열하게 평화를 위해 싸웠던 전사였습니다.

 

🌏 맺음말 : 어둠 속의 반딧불이

 

로맹 롤랑은 자신의 일기에 이렇게 적었습니다. "나는 졌는가? 아니다. 나는 단지 시대를 너무 앞서갔을 뿐이다."

1916년, 포성은 유럽을 뒤덮었지만, 스위스의 작은 방에서 쏘아 올린 로맹 롤랑의 문장들은 어둠을 뚫고 나아가 사람들의 마음에 평화의 씨앗을 심었습니다.

노벨 평화상이 없었던 해, 그 빈자리는 상패보다 더 빛나는 한 작가의 양심으로 가득 채워졌습니다.