[2019 노벨평화상] 아비 아머드 알리 : 20년 국경 분쟁을 끝낸 '에티오피아의 희망', 그리고 그 후의 그림자

 

 

2019년 10월 11일, 노벨 위원회는 아프리카 대륙에 새로운 희망의 빛을 비췄습니다.

수상자는 43세의 젊은 지도자. 취임한 지 불과 1년 반 만에, 이웃 나라와의 20년 묵은 전쟁을 끝내고, 수천 명의 정치범을 석방하며, 여성 장관을 대거 등용하는 파격적인 개혁을 단행한 인물.

에티오피아의 총리 아비 아머드 알리 (Abiy Ahmed Ali)였습니다.

당시 그는 '아프리카의 오바마', '에티오피아의 고르바초프'라 불리며 전 세계의 찬사를 받았습니다. 노벨 위원회는 그에게 상을 수여하며 이렇게 말했습니다.

"아비 아머드 총리는 평화와 국제 협력을 달성하기 위한 노력, 특히 이웃 에리트레아와의 국경 분쟁을 해결하기 위한 결단력 있는 이니셔티브를 보여주었습니다."

하지만 역사의 아이러니일까요? 평화상 수상 불과 1년 뒤, 그는 평화의 사도에서 내전의 당사자로 전락하며 국제 사회에 충격을 주기도 했습니다.

오늘은 2019년 당시 전 세계를 감동시켰던 그의 대담한 평화 행보와, 그 뒤에 찾아온 비극적인 그림자까지 가감 없이 조명해 봅니다.

 

🛤️ 형제의 전쟁 : 아프리카의 뿔을 가른 비극

 

에티오피아와 에리트레아는 본래 한 나라나 다름없는 형제 국가였습니다. 언어와 문화를 공유하고, 역사적으로도 깊게 얽혀 있었습니다. 에리트레아는 1993년 에티오피아로부터 독립했지만, 국경 문제(바드메 지역)를 두고 갈등이 폭발했습니다.

1998년부터 2000년까지 이어진 에티오피아-에리트레아 전쟁 은 참혹했습니다. 약 8만 명 이 목숨을 잃었고, 양국 경제는 파탄 났습니다.

2000년 알제 협정으로 총성은 멈췄지만, 에티오피아가 국경 획정 판결(바드메를 에리트레아에 귀속)을 거부하면서 양국은 "전쟁도 아니고 평화도 아닌(No war, no peace)" 대치 상태에 들어갔습니다. 국경은 봉쇄되었고, 가족들은 생이별했습니다.

 

🤝 아비 아머드 : 혜성처럼 등장한 젊은 기수

 

2018년 4월, 에티오피아의 집권 연합은 내부 갈등과 반정부 시위를 잠재우기 위해 41세의 아비 아머드를 총리로 선출했습니다.

그는 에티오피아 최대 민족이지만 정치적으로 소외받았던 오로모족 출신이자, 무슬림 아버지와 기독교인 어머니를 둔 통합의 상징과도 같은 인물이었습니다. 군 정보 장교 출신인 그는 취임하자마자 전광석화 같은 개혁을 밀어붙였습니다.

• 국가비상사태 해제
• 정치범 수천 명 석방
• 언론 검열 철폐
• 내각의 50%를 여성으로 임명

그리고 가장 놀라운 것은 대외 정책이었습니다.

 

🕊️ 20년의 침묵을 깬 포옹 : "전쟁은 끝났다"

 

2018년 6월, 아비 총리는 방송을 통해 충격적인 선언을 했습니다.

"에티오피아는 2002년 국경 위원회의 판결을 조건 없이 수용하겠습니다. 분쟁 지역인 바드메를 에리트레아에 넘겨주겠습니다."

이는 에티오피아 내 강경파들의 반발을 무릅쓴 엄청난 정치적 도박이었습니다. 하지만 이 결단은 에리트레아의 독재자 이사이어스 아페웨르키 대통령의 마음을 움직였습니다.

2018년 7월, 아비 총리는 에리트레아의 수도 아스마라를 방문했습니다. 비행기 트랩을 내려오는 그를 아페웨르키 대통령이 맞이했습니다. 두 정상은 형제처럼 뜨겁게 포옹했습니다. 20년 만의 만남이었습니다.

그날의 기적:

• 양국 간 전화선이 복구되어 헤어진 가족들이 통화했습니다.
• 국경이 열리고 항공편이 재개되었습니다.
• 대사관이 다시 문을 열었습니다.

아비 총리는 말했습니다.

"더 이상 우리 사이에 국경은 없습니다. 사랑의 다리만이 있을 뿐입니다."

 

🏆 2019년 노벨 평화상 : 평화를 위한 담대한 이니셔티브

 

2019년 노벨 위원회는 아비 아머드의 이러한 노력을 높이 평가하여 그를 단독 수상자로 선정했습니다. (에리트레아 아페웨르키 대통령은 독재와 인권 탄압 문제로 제외되었습니다.)

노벨 위원회는 "평화는 한 사람의 노력으로 이루어질 수 없지만, 아비 총리가 내민 손길이 평화의 시작점이 되었다"고 강조했습니다.

아비 총리는 수상 소감에서 전쟁의 참혹함을 이야기했습니다.

"저는 전쟁을 겪어본 군인입니다. 전쟁은 '지옥'입니다. 저는 전쟁이 얼마나 많은 가족을 파괴하는지 잘 압니다. 그렇기에 평화를 선택했습니다."

그는 상금으로 평화 아카데미를 설립하겠다는 뜻을 밝혔습니다.

 

🩸 노벨상의 저주? : 티그라이 내전의 발발

 

하지만 2019년의 찬사는 2020년의 비명으로 바뀌었습니다.

아비 총리의 개혁 정책은 구 기득권 세력이었던 티그라이 인민해방전선(TPLF) 과의 갈등을 불러왔습니다. TPLF는 아비의 중앙 집권화 정책에 반발했고, 결국 2020년 11월, 정부군 기지를 공격하며 티그라이 내전 이 발발했습니다.

'평화상 수상자'인 아비 총리는 반군을 진압하기 위해 군대를 투입했습니다. 이 과정에서 끔찍한 민간인 학살, 성폭행, 기아 사태가 발생했습니다. 에리트레아군까지 개입하여 티그라이 주민들을 학살했다는 보고가 잇따랐습니다.

국제 사회는 아비 총리에게 "노벨상을 반납하라"며 비난을 쏟아냈습니다. 그는 "국가의 통합을 지키기 위한 법 집행 작전"이라고 항변했지만, 그의 평화상 메달에는 씻을 수 없는 핏자국이 묻게 되었습니다. (내전은 2022년 평화 협정으로 일단 멈췄지만, 상처는 깊습니다.)

 

🧐 TMI : 아비 아머드의 뒷이야기

 

두 얼굴의 지도자, 아비 아머드에 대한 이야기입니다.

• 피트니스 마니아: 그는 틈만 나면 팔굽혀펴기를 하는 등 운동광으로 알려져 있습니다. 군인 출신답게 강인한 체력을 자랑합니다. 2018년 군인들이 봉급 문제로 총리 관저에 난입했을 때, 그들에게 팔굽혀펴기 대결을 제안하여 분위기를 풀었다는 일화는 전설처럼 내려옵니다.
• 메데머(Medemer) 철학: 그는 자신의 통치 철학을 '메데머' (Synergy, 합심)라고 부릅니다. 서로 다른 민족과 종교가 어우러져 시너지를 내야 한다는 뜻입니다. 하지만 티그라이 내전으로 인해 이 철학은 빛이 바랬습니다.
• 박사 총리: 그는 바쁜 군 복무와 정치 활동 중에도 아디스아바바 대학에서 평화안보학으로 박사 학위를 받았습니다. 이론과 실전을 겸비한 듯했으나, 현실 정치는 이론보다 훨씬 가혹했습니다.

 

✍️ 마치며 : 평화는 명사가 아니라 동사다

 

2019년의 노벨 평화상은 우리에게 "평화는 완성품이 아니라, 끊임없이 관리해야 하는 생물" 임을 보여주었습니다.

아비 아머드의 2019년 업적(에리트레아와의 평화)은 분명 위대했습니다. 하지만 2020년의 내전은 그 위대한 업적조차 국내 정치의 갈등 앞에서는 얼마나 쉽게 무너질 수 있는지를 증명했습니다.

그는 영웅이자, 동시에 비극의 주인공이 되었습니다. 2019년 그가 보여준 용기는 진짜였지만, 평화를 지키는 과정은 훈장보다 훨씬 무겁고 고통스러운 짐이었습니다.

"평화의 나무를 심는 것은 쉽지만, 그 나무를 키우는 데는 피와 땀이 필요하다."

다음 포스트에서는 2020년으로 넘어갑니다. 코로나19 팬데믹으로 전 세계가 고통받던 시기, 굶주림이라는 또 다른 팬데믹과 싸우며 식량을 무기로 사용하는 전쟁을 막기 위해 노력한 유엔 세계식량계획(WFP) 의 헌신을 기대해 주세요.